Bahkan saat memegang pedang kayu yang tidak berbahaya, keadaan akan berubah drastis saat penggunanya adalah seorang pengguna mana.

Kilatan dan percikan api, saat senjata-senjata diisi dengan mana diadu satu dengan yang lain ….

DUARR

Dan suara petir yang menggema akan menutupi udara. Di halaman belakang mansion, percikan berterbangan di udara.

Dengan percikan dari mana yang berterbangan di sekitar tubuhnya, Melida yang sedang latihan telah meningkat secara drastis dibandingkan dengan hari kemarin. Senjata yang digunakan bukan sejenis pedang panjang yang seorang paladin pakai, tapi pedang kayu melengkung bermata satu yang biasa klan samurai pakai.

Dia tidak lagi melompat tanpa adanya dorongan. Pergerakannya lebih halus karena pergantian ke senjata yang lebih cocok.

Meski begitu – perkiraan Kufa, dia masih di babak dasar untuk lebih banyak perkembangan.

“Kya, hyaa, ei … ahhh”

Kewalahan dengan kekuatan tiba-tiba di dalam dirinya, Melida menebas secara panik. Tapi, tidak sebanyak apapun dia mencoba, Kufa menangkisnya dengan pelah hanya dengan satu tangan. Dengan tenang berdiri di depannya, tidak ada keraguan dalam mengikuti pergerakannya, dan serangannya sangat presisi dan kuat seperti kilat.

Tangannya melambung ke atas, dan Melida reflek mengangkat tangannya ke atas.

Tapi –

BRUK

Kakinya terselengkat dengan hebat. Itu adalah salah satu contoh yang spektakuler dari ashibarai.

TL note: Ashibarai adalah sejenis gerakan kaki dalam seni bela diri Judo.

Melida tidak melindungi dirinya dan jatuh ke atas rerumputan.

“Aw!”

“Lihat, bukan karena lawan mengangkat senjatanya ke atas tidak selalu berarti kalau dia akan menyerang.Bisa ditambahkan ….”

“Kyah! … apa, apa ini?!”

“Saya memasukan ini ke dalam bagian belakang anda yang paling lemah. Apa jadinya kalau itu saya lempar itu di wajah anda? Bisakah anda bertarung melawan musuh sembari mengusap-usap mata?”

“Tapi ….”

Terdiam, Melida berdiri dan membersihkan debu pasir dari pantatnya.

“Me-Mereka tidak mengajari ini di akademi!”

“Saya pikir begitu. Apa anda ingin mencoba memberikan alasan itu ke Lycanthrope?”

“Ta-Tapi ….“

Tidak bisa mengangkat meski hanya satu jari saja, Melida mengerang seperti seekor anjing dan menggenggam pedang kayunya sekuat-kuatnya.

“… aku, aku ingin mencobanya lagi!”

Tertawa kecil, Kufa mengangkat pedang kayunya.

“Saya mengerti, – mari kita lanjutkan.”

Dengan cepat membidik Kufa yang sedang menunggu, Melida menghempaskan kakinya ke tanah seperti ledakan.

Dan untuk sesaat, kilatan muncul di halaman belakang, yang pada akhirnya diikuti oleh suara nyaring dari tuan putri.

Setelah semua kegagalan yang dihadapi muncul, datanglah teori ilmu berpedang.

Di sana, sosok Kufa yang mengenakan baju polos dan Melida yang wajahnya tertutupi debu saling berhadapan dengan pedang kayu masing-masing yang berada di tanah.

“Sekarang, apa anda tau kenapa anda tidak bisa membuat saya terluka sedikit pun, dan malah sebaliknya diserang berkali-kali?”

“Ka-Karena, Sensei tidak terkalahkan!”

“Salah. Tentu saja, sementara ada banyak kasus dimana banyak pertandingan ditentukan dengan mudah oleh perbedaan status, tapi untuk saat ini bukan itu masalahnya. Nona, ini karena anda kau tidak memperhatikan kelemahan saya.”

“Kelemahan?”

Kufa bergerak ke samping, kakinya mulai menggali tanah.

“Coba pikir, kenapa saya putuskan untuk melemparkan pasir ke diri anda sebelumnya? Kenapa serangan saya dari tadi hanya mengincar kaki anda?”

“Yah, mungkin karena kau suka melihat seorang gadis sedang dalam kesakitan ….”

“Bukan itu. Itu tidak benar.”

“… yah, itu karena aku sengaja membuat diri anda membuat sebuah kelemahan. Saat anda mengangkat pedang, anda membuat tipuan, kemudian anda menyerang musuh yang tidak berdaya. Seperti yang anda lihat, semuanya sampai sekarang tidak lain hanya pijakan batu untuk menyerang secara efekfif. Nona terlalu fokus hanya pada ini saja, mengarahkan serangan langsung ke saya, dan itu adalah alasan kenapa anda mudah diserang balik oleh orang seperti saya dengan status yang lebih tinggi.”

“Meski kau memberitahuku tentang ini, tidak ada yang bisa kulakukan ….”

Berdiri di depan Melida yang sedang menggaruk alisnya, Kufa mengangkat pedang kayunya ke bahu.

“Contohnya … yah, sebelum itu Nona. Ujung kemeja anda terangkat dan aku bisa melihat perutmu.”

“Apa … KYAH!”

“Dan itu kelemahan anda.”

PLAK

Pedang kayu terayun dari atas ke bawah dan mendarat di dahi Melida.

Memegang kepalanya dengan matanya yang berair, Melida memarahinya.

“Sensei, kau curang!”

“Jangan ragu saat lawan anda mengangkat senjatanya! – lagi pula, apa yang terjadi barusan membuktikan penilaian saya. Anda memiliki semua perhatian pada lipatan kemeja. Kata-kata saya adalah pemicunya. Untuk menyerang lawan dengan akurat, anda harus mengendalikan tindakan lawan, membuat celah keraguan di dalam diri mereka. Ini yang aku sebut dengan ‘Mencari sebuah kelemahan’.“

Melida yang bekerja keras menyilangkan tangannya, mencoba memahami apa yang Kufa ajarkan.

“Kendalikan … tindakan lawan.”

“Itu benar. Melihat petarung kelas atas bertarung satu sama lain cukup jarang. Sisanya, itu penting untuk bagaimana anda mengendalikan tindakan anda. Tidak peduli seberapa fokus anda terhadap sekitar, itu hampir tidak mungkin untuk fokus terhadap sekitar. Maka dari itu pasti ada titik lemah.”

Merenung sesaat, Melida bergumam kepada dirinya sendiri.

Begitulah, di hari berikutnya.

“Lihat, Sensei! Yang Mulia berdiri di sana!”

“Tidak ada.”

“Di sana ada burung langka!”

“Tidak ada.”

“Amy dan para pelayan sedang mandi!”

“… Tidak.”

“Tunggu, apa Sensei akan melihat ke belakang sekarang?”

“Ma-Mana mungkin saya lakukan!”

Batuk cukup keras, Kufa mengambil jam sakunya.”

“… kita akhiri latihan ini. Nona, tolong siap-siap untuk pergi ke sekolah.”

Melida yang tertutupi lumpur dari kepala hingga ujung kaki. Untuk membilas … juga penting untuk mandi. Itu pilihan yang tepat untuk meminta Emy waktu bagi sang putri untuk membersihkan dirinya sendiri.

“Sekolah! Aku sangat, sangat ingin ke sekolah!”

“Anda sudah berubah banyak. Anda dulu memasang wajah murung sebelumnya, apa yang membuat anda ingin pergi ke sekolah tiba-tiba?”

“Yah, aku berbeda sekarang! Aku bisa menggunakan mana! Aku juga punya kelas! Aku sekarang tidak lagi berbeda dengan orang lain di sekolah! Kami semua teman, kami semua teman!”

Melida yang sekarang terlalu riang. “Terima kasih banyak untuk pelajarannya!” dia bilang dengan rasa syukur sebelum berlari seperti seekor anjing yang buntutnya bergoyang girang.

Mendengar ini, Kufa menggenggam tangannya dengan kencang.

“Tolong tunggu sebentar, Nona. Ada hal penting yang harus saya sampaikan kepada anda.”

“Apa? Maksudku, tentu!”

Berjalan maju ke depan Nona yang pasti dia akan mendengarkan apapun, Kufa bicara dengan jelas.

“Mulai hari ini – penggunaan mana di luar jam pelajaran saya sangat dilarang.”